Réseaux sociaux : le calvaire des enfants exposés à trop d’infos bêtes

Lettre du mercredi 17 septembre 2025 - Source: 24 Heures

Cette semaine nous reproduisons un article d’Adriana Stimoli publié le 27.06.2024 dans le 24 Heures “Réseaux sociaux : le calvaire des enfants exposés à trop d’infos bêtes”.

Même en quête de connaissances, les enfants sont assaillis par un torrent d’informations superflues sur leur téléphone portable, un phénomène connu sous le nom de bruit informationnel. Cette confusion numérique, exacerbée par les algorithmes, allonge leur temps d’utilisation des écrans tout en diminuant la qualité de l’apprentissage. L’excès d’informations distrait leur concentration et engendre un cycle néfaste. Au lieu d’interdire, il est conseillé aux parents de soutenir, de communiquer et d’établir un cadre pour guider leurs enfants à travers ce torrent numérique.

Les smartphones exposent les enfants à une avalanche de contenus sans intérêt, même quand ils veulent (bien) s’informer.

Le débat soulève les inquiétudes des parents: le nombre d’heures passées par les plus jeunes sur leur smartphone. Mais lorsqu’on aborde le sujet, il existe un autre problème, plus discret: la surcharge d’information, souligne «The Conversation». Ce phénomène expose les enfants à un flot quasi incessant de contenus peu pertinents, explique dans les colonnes du média en ligne Dorje Brody, professeur à l’Université de Surrey au Royaume-Uni.

L’image est familière: un enfant, absorbé par son téléphone, fait défiler sans fin les pages Google ou les vidéos TikTok. Cette scène anodine cache un mécanisme plus profond que les chercheurs appellent le bruit informationnel: un flux désordonné de connaissances qui noie les informations réellement utiles.

Sur les réseaux sociaux, un déluge de distractions

Ce bruit informationnel devient particulièrement problématique lorsqu’un enfant utilise internet dans un but éducatif, indique «The Conversation». Prenons un exemple: Jules cherche à savoir quelle est la taille du soleil pour son devoir. En tapant sa question sur Google, il se retrouve (bien malgré lui) face à un enchevêtrement de distractions, que ce soient des publicités, des vidéos hors sujet ou des commentaires inutiles.

La théorie de la communication distingue ici deux éléments: le signal, c’est-à-dire l’information pertinente, et le bruit, soit tout ce qui parasite l’accès à cette information. Assez schématiquement, plus le bruit est important, plus l’enfant doit consommer des données pour obtenir une réponse claire. Ainsi, si le bruit double, le temps nécessaire pour extraire une information utile double lui aussi. L’issue à laquelle on ne peut échapper: le temps d’écran va augmenter de manière exponentielle.

Le phénomène s’auto-alimente: plus le bruit informationnel augmente, plus les enfants doivent passer de temps en ligne pour accéder à des contenus réellement utiles. Ce déséquilibre, amplifié par les algorithmes, qui adaptent les recommandations en fonction des habitudes de navigation, enferme les jeunes dans un cercle vicieux où l’attention se disperse et l’apprentissage s’efface.

Des solutions pour vos ados?

Le mécanisme décrit est donc d’une certaine manière un cercle vicieux. Alors comment y échapper? «The Conversation» esquisse des pistes de solutions: si interdire l’accès total aux technologies numériques est tentant, dans les faits, la mesure est difficilement applicable… et sans doute pas efficace.

Ainsi, plutôt que d’interdire, mieux vaut accompagner vos ados. Poser un cadre, échanger sur les usages, les contenus et les façons de ne pas se laisser submerger permet aux enfants de mieux gérer un flot d’informations toujours nombreuses, mais rarement aussi utiles.

Adresse utile

Action Innocence Action Innocence est une Fondation créée en 1999 qui œuvre pour une saine utilisation des écrans et une pratique responsable et sécurisée d’Internet, dans le but de protéger les enfants et les adolescent·e·s.